两姨甥下了彩楼，自然都有人护送，宋竹一路回想着姨母上楼后的表现，倒觉得其虽然寡言少语，但不卑不亢，蓄中自有风度，即使在余夫人跟前，也不弱了分毫。自己了余夫人那一下，虽然解气，可和姨母相比，却似乎又浮躁了些。

宋竹忙，“明日要回去了，学堂课程，一日也耽搁不得。”

宋竹坐在一边，只觉得前景象让人厌恶透，却又不知为何，她虽然勉挤笑容，但却也是一刻都呆不下去了，只好去看刘张氏，刘张氏却对她微微摇，示意还不到告辞的时候。

宋竹听了姨母这一问，先直觉快解气，稍微一想，才品味了姨母这一问的妙。她犹豫状，“来也久，该回去了，表兄他们还在屋内等着呢。”

刘张氏笑，“无妨，我回去照看着，你且去吧，你和范大娘投缘，今日不说说话，也不知何时才能再见了。”

她连番无礼，宋竹就是再不计较，此时也要恼了，只是顾忌着姨母，又因余夫人是长辈，也不好多说什么。她压着气望向刘张氏，刘张氏倒是形如无事，只是微微一笑，问她，“你想过去么？”

这一问，顿时就显了余夫人的荒唐：人家来请的是宋竹，和你有什么关系？就是宋竹的长辈姨母，还要先问问她去不去，才能作答，余夫人不问宋竹也罢了，连刘张氏也不问，除却失礼以外，在刘张氏姨甥的态度跟前，也是被比了几分结势利……

洛贵胄几乎都住在西城，西城的龙舟队也不负众望，了筹，彩楼上顿时是连番喝彩，余家众姬妾喝之余，又纷纷往楼下投掷银角、铜钱等，全都是拴在绢帕上往下扔，只是她们力弱，彩楼距离龙舟又颇远，落人群之中，倒是惹来了好一番争抢喧闹，余留守看了哈哈大笑，连余夫人都被逗得连连莞尔。

龙舟竞渡，一般都是隔刻发船，有好几筹可以取，这一罢了，闹便有个小小的止歇，余夫人这才笑问宋竹，“此来洛，何时回去？明日可有闲空没有？”

她现在真是归心似箭，说话间不觉便渴望之，仿佛极为盼望开学，余留守看了，也是微微，他正说话时，楼梯响，有人上来回，“官人，齐国夫人接宋三娘过去说话。”

便带了宋竹起告辞，余夫人略有所觉，笑容亦是有些尴尬，至于余留守，早已黑了半边面孔，看来是只等客人离去，便要训斥妻了。

她一路反省自己，直到上了彩楼神都有些沉重，还是见到老夫人，方才笑容

即使是余留守，对齐国公这样的老宰执亦是毕恭毕敬，礼数不敢不周，否则轻慢耆宿的名一传去，其在士林中的名声不免大坏。余夫人一听这话，便立时，“这就让她过去。”

了余夫人一，倒也并未反对，宋竹便转开话题，笑，“看，要发舟了。”

龙舟竞渡，是以洛城街坊为分，一共分了四队，东南西北各有一队，也都各有支持者，鼓声一响，呼声鼓噪声，顿时几乎将天都掀翻了去，就连余家彩楼上，也有两个小男童冲到栏杆边上大呼小叫，这回连余留守都未制止，余夫人后姬妾们，便也一拥而上，在栏杆边上呼鼓掌，为自己选中的队伍加油。