河西收集粮草，清野，让西凉军无法补充粮草，我然后引兵北渡，连车树栅为甬，筑冰城，与西凉军相持，消耗他们的粮草，并示之以弱，以骄其心，使不准备。然后我巧用反间之计，畜士卒之力，一击破之，穷追不舍，正所谓疾雷不及掩耳。兵之变化，固非一也。”

曹笑着说：

杨阜承诺，又保荐韦康为凉州刺史，同领兵屯冀城，以防超。

黄忠与魏延，自从归顺刘备以后，寸功未立，一直在山中练兵，这次被派到襄前线，立功心切，尽心尽力。

张既在韩遂的攻击下力保潼关不失，得到夏侯渊的看重，保举他为京兆尹，一起镇守长安。

曹让杨阜来，本就有心把凉州给他镇守，就对杨阜说：

“超有吕布之勇，得羌人之心。今丞相若不乘势剿绝，他日养成气力，陇上诸郡，非复国家之有也。望丞相先不要回兵。”

凉州参军杨阜，听说曹要班师回朝，径来求见曹。

这一日，黄忠和魏延正在营中商量攻襄的方略，忽斥候飞来报：

曹回答：

次日，曹与众将商议军之策，忽然夏侯惇派人前来求援。

夏侯渊又向曹请教：

“丞相每闻贼加兵添众，则反有喜，这是什么缘故？”

魏延一见大喜，就要纵兵抢关，却被黄忠拦住。

曹一听，怕许昌有失，也就息了继续攻打超的心思，留夏侯渊屯兵长安，所得降兵，分拨各。

“我本要留兵征之，奈中原多事，南方未定，荆州又现变故，实不可久留。韩遂、超已经翻脸成仇，如果我迫的太急，他们又可能联手抵抗，分开则难以为患，我回军以后，请你为我镇守凉州。”

原来，乘曹和超在潼关对峙之际，庞柔、谡用奇兵袭了武关、宛城、新野，夏侯惇在襄孤城难守，只得弃城而走，好在顺势收复了宛城、新野，有了落脚之地，但武关仍然被谡占据，屡攻不下，故向曹求援！

黄忠和魏延非常惊奇，连忙领军前往关前查看，只见关门大开，关上已经没有一兵一卒。

“关中边远，若群贼各依险阻，征之非一二年不可平复；今皆来聚一，其众虽多，人心不一，易于离间，一举可灭：加上人多粮草消耗更大，群贼不耐久战，吾故喜也。”

曹班师回都，献帝排銮驾郭迎接。诏“赞拜不名，朝不趋，剑履上殿”；如汉相萧何故事。

黄忠与魏延虚张声势，以为疑兵，关上曹军，日夜提防，不堪其扰！

“丞相神谋，众不及也！”

“前面镇守石桥关的曹军，一夜之间全退走！”

众将都心悦诚服，赞叹：

黄忠年老持重，害怕是曹军之计，飞报与刘备，请刘备定夺。

“此非我一人之功，全赖众文武之力。”遂重赏诸军。

……

派人给谡送信以后，刘备和诸葛亮还是不太放心，派黄忠和魏延，各领一千人，屯兵于襄边境，攻襄的架势，其实是在试探襄的虚实，刘备其实还是非常想要攻下襄。

刘备也不知就里，让黄忠与魏延多派探打探消息。

……

曹问之，杨阜回答：