「与其抢人，不如让他们抢东西？」索尔上猜庞德的用意，庞德承认。

「我也担心啊，所以我这不留了几手，」索尔眨了眨，「而且，我这老也活的够久了。」

索尔光依旧温和，庞德却能切受里面蕴的力量，肃然起敬。

***

卡达卡不意外地占了其中一个名额。

「只是，学生担心如此一来，老师等于是把自己推到了风上，从此不再平静。」

等到庞德稍稍得空之后，四学院的竞技也行到了决赛前夕。

「这确实也是个方法，」索尔笑了笑，「不过，我会更倾向公开修习的方法。」

「愿意努力的人本就会。我与放克若被超过，该是因为我们没有比别人更努力，」庞德摇，「更何况，我们还有金法石。」

「因为这将是元素法应用的一大改变。一旦公布，就如同你之前所的，将可能使无法成为使的人，亦有机会成为使，只要他本足够努力。而这会是个大的变化，也将对帝国造成许多冲击，从上到下，到整个制，但却非不好。」

「不，这仍无可避免，有时人的疑心与贪心并无止尽，」索尔表情遗憾。

索尔一顿，「你的意思是...」

之后几天，庞德与索尔都待在白馆，讨论如何对应使公会越来越急切的询问。偶尔冈萨会加他们。同时，庞德也必须学会索尔所推演的那些规则，以免到时漏了馅。而索尔的规则其实既基础又奥，把庞德的法概念又给重新梳理了一遍。

索尔看向庞德，「元素本就是存在在于大陆各的能量，能让更多人一起利用、平等利用，可以打破一些东西。帝国...已是由少数人把持著大分资源，当走到极端之后，极必反，这并非是好事...」

「你倒是想的清楚，」索尔赞赏地看了庞德一，「不过，我并未打算公布冥想，而是以我对冥想的理解，整理全系发展的一些规则。这些规则让使公会的人听来，该是合理而可执行的。至于能执行到哪里，就像你说的，那得要非常非常多的资源与努力，才能达到像你与放克这般的度。」即便是索尔，他能动用光系以外的元素，度也没法与庞德匹敌。

只是在决赛举行的前一天，一张拜帖急匆匆地送到了白馆。竟是罗格纳、圣罗兰唱祷会、及费尔南得斯的三位领队齐齐署名，说是有事想请托庞德帮忙。其中也见著因斯特的署

「所以学生原先是想把这些全归到金法石上，这会否更安全一些？」庞德提自己先前的想法。

庞德不可能也不会让索尔独立承担这些。「那么，我们或许该从长计议。改变若是由下往上，必生动，但若是由上往下，却可以是渐发展。」

放克这般？那时你们的优势可就不在。」

庞德笑笑，心底决定把未来的帝国皇帝冈萨给拖下。

庞德试探地问，「而只要公布了这些，使公会的人就不再对此穷追猛打？」

亦即是第三阶段结束，五名选手间的骤死赛已比试完毕，淘汰剩下最后两名选手。