原想着只歇上一个时辰便起，何瑾弈怕自己睡过，反复叮嘱院中婢女，要她到时将自己唤醒。没曾想婢女当时应得倒好，一转便听了别人的话，放任他继续睡下去。

名录中人多为何炳荣所引荐，幸而其中政绩卓绝者居多，得他扶持为官后，不论官职低一律潜心为政，克己奉公，绝不至留有把柄于人。

何炳荣不曾动过私权，但系人脉千丝万缕，人情际总难遂心如意。他千防万防都防不住有人为向他示好，迂回行路，竟将他本不熟络的同乡旧故破格提。如今他背负家人命与太前程，说不得所谓“正不怕影斜”，分毫不敢冒险，因而不多犹豫，把这几人牢牢记下，只想快些寻个由将之贬职左迁，请离是非地。

今日无朝，何炳荣正好得闲着手此事，何瑾弈劝他先歇上一歇不迟，随即自己也回到寝房补眠。

除此之外，还有寥寥三两位与他不清系者。

“你起来，”何炳荣弯腰扶起他，待他坐回桌旁好好说话，才凝重回，“你所言句句在理，为父岂会不懂。罢了，事到如今，妄想不牵连旁人已绝非可能，我只好这恶人了……”

何瑾弈在旁陪了整一夜，至天明时亲看着父亲疏清脉络，记牢人名，又亲手焚了那卷名册，这才后知后觉地到困乏。

这一夜所劳算是陪父亲筑起了一防线，何瑾弈正轻松，心念着平怀瑱，更可怡然睡，梦境酣甜。

“古有汉武帝金屋藏，那臣今日便以陋屋藏……”

“陋屋藏龙。”何瑾弈目光灼灼。

“别人”恰是平怀瑱无他。

再有能力平庸者，确乎难免买官上位之嫌，甚至个别买官之门路，何炳荣都一清二楚。他虽清廉却不迂腐，从前于情义置若不闻，到下危难当前，为保自清白，终不得不暗中收集此间人等行贿他人之证，握在手中以备不时之需。

何瑾弈笑跑了瞌睡。

思单纯的何瑾弈便有了此等转变？

这名录不可久留，何炳荣但且用它一时，梳理门生故旧，一一排查，不留分毫隐患。

“藏什么？”

何炳荣沉思许久，此事决计不敢教旁人知情，愿将其烂在自己与何瑾弈之间，于是不作拖延，当夜秉烛挑灯，将自己为官以来丝丝缕缕的繁复人脉从清洗，理一份详细名录。

何炳荣通宵达旦，彻夜不眠。

“醒了？”平怀瑱轻笑坐起。

平怀瑱中盈起一畅

行在路上晨光熹微，他瞧这时辰日未明，天际还挂着淡淡几颗星，心想时候还早，便也睡上一会儿再行。倒没想过今日不去了的话，如今他时刻念着平怀瑱，自是少见一日都觉难受。

“嘘，”平怀瑱不待他问，有意说笑，“说我来此实在不合规矩，所以瑾弈切莫声，好好将我藏在屋里罢。”

人脚程飞快，回复话，说何小爷只是夜里睡得晚，这还没起。平怀瑱听得心，不想打扰又实在思念，脑一这便亲自去了趟何府。

何瑾弈睁时已是正午，平怀瑱午膳未用，不知客气地占了一半床榻，守他睡觉。他恍恍惚惚如在梦里，许久唤声：“太？”

平怀瑱今晨起得早，许久没等着何瑾弈来，忍不住好奇遣人打听，生怕何瑾弈有半分不适。

“你怎……”