青虎寨的防卫算得上严密，他们想找到沈之柏本要多费些功夫，但今夜的喜事，显然给他们创造了绝佳的机会。

而少年后的魁梧青年：“叶哥说成，那就成，知府大人还是好生在衙门里歇着吧。”

丁知府眉蹙起，沉思片刻，方才摇。

“丁知府，”少年嗓音清朗，若琴弦拨动，绝而不茹，“我既受命清剿山匪，此事你就不必再过问了，三日之内，必成。”

听到“吱呀”的推门声，沈之柏没有放下手中的书本，一向温和的语气里夹杂了恼意：“大哥不必劝我去参加什么喜宴了，你今日这般行事，必给寨带来灾祸。”

这差事办好了，也不是什么大功绩，办不好，反倒惹一腥。

叶惊蛰合上门，径直走到沈之柏面前，语带慵懒：“沈先生难不成真想一辈的青虎寨二当家吗？”

见青虎寨居然张灯结彩，灯笼红绸，季鸣不解地挠了挠：“叶哥，他们这是在什么？”

沈之柏了然来人何意，自嘲一笑：“我不过就是一介落魄民，全靠大哥好心收留才苟活至今，哪有什么智谋。”

山中夜来月，叶惊蛰与季鸣偷偷潜了青虎寨。

丁知府虽有疑虑，见他如此有成竹也不好多问：“那好吧，我为你安排人手。”

“不用，我与季鸣二人足矣。”

叶惊蛰当然不是冒失冲动之人，相反，他此行谋划已久。

“不会，倘若长宁名门，家中岂会放任来此，这可不是什么差。”在他们中，叶惊蛰已与死人无异。

少年眸光锐利，薄微抿，不置一词。

“大人……”师爷脸亦不佳。

“随他们去。”少年心比天，恐怕是命比纸薄。

少年常年习武而磨来厚茧的手掌在剑柄上轻轻挲，墨眸中沉淀着同龄人未有的沉着衿重，却又透一丝不易察觉的疏狂，他就站在那里，一言不发而威摄自在。

“刘天虎蠢笨愚昧，担不起沈先生智谋。”

门的人没有说话。

旁人都叶天虎功夫，青虎寨天时地利，可他知，青虎寨真正靠的，是二当家沈之柏。

“可他年纪轻轻，不会是长宁城哪位官的弟吧，若是死在了咱们临关，该如何待？”

一介臭小甩了脸，耻矣耻矣。

“与阁下何？”

叶惊蛰嘴角勾起：“看来我们赶上了好戏，只可惜，这新郎官怕是不成了。”

所以当得知叶惊蛰主动揽下吃力不讨好的剿匪任务时，季鸣哀嚎了好几嗓，才被叶惊蛰揪着衣领甩上。

“这怎么成？”丁知府大惊，这些年他不知折了多少人去，新来的骁骑尉居然要两人闯山，也太不知死活了些。

沈之柏，有过人谋略，此人，他势在必得。

沈之柏抬，正对上一双坠星寒眸，他瞬间警惕了起来：“阁下何人？”

有一倒叫丁知府说对了，清剿青虎寨，的确不是什么差。

话中拒绝之意明显，叶惊蛰却当没听见似的，不慌不忙地说：“沈先生与我是同一类人，有怨恨，有不甘，有恐惧，沈先生，是北漠国人吧？”

言毕，二人全然不顾丁知府已经铁青的脸，径自向安排好的住所走去。

丁知府抬手阻止了师爷说话。