他几乎是祈求，“西，就算被学院淘汰也没关系的，我…我会一直照顾你的。”

……

——怎么回事？学校里魅了吗？

往后的几天，他给西继续煮粥，每天与她在一张床上同眠。

但王不懂这些。

他忍寂寞，谨记她的叮嘱，将自己浸在书海里，恶补这些年落下的功课，甚至会因为过度用脑而半夜留下鼻血。

他只是想要被包容，哪怕他没有这些改变。

这个过程可能是五年，十年，二十年。

他伸一只手，轻轻搭在少女腰间。他清晰地意识到，即使瘦削如他，也可以将之完全揽怀中。

欺骗圣斐拉文，相当于同时戏耍了王室与教廷的尊严。一旦被发现，那么等待她的将是严峻的审判。

“殿下，您要向校长告发我吗？”她问。

陶瓷盘中还残留着草叶碎屑。瑞叶挲着边缘的痕迹，而后清洗净。

瑞叶端着餐走了去。

——嗯……也可以说是魅吧。你还记得当初和七王要好的那个女生吧？听说她经常和公爵之在阁楼幽会，说不准两个人就在那里……

“谢谢您，我不需要。”

就像几个月前，她上一秒还在温婉地笑，下一秒就告诉他，自己要去图书馆常驻，大抵很长一段时间没法去找他了。

她好像有着某野心，一个在海边小镇长大的女孩，本不该有的野心。

——听说了吗，公爵之被人发现着下半在图书馆阁楼倒了。

但是，下一次呢？

所以，她宁愿用自己的一寿命，换取现下切实的保障。

虽然得到了周围人不同以往的艳羡目光，可他的内心依旧空虚。

他想要的从来不是名利，不是肤浅而廉价的赞。

这让他惶恐不已，似乎自己于她而言仅是个无关要的玻璃瓶，不知何时会被弃置。

他想要。

他想要被。

，那也不代表她是眷顾者。

“抱歉，殿下，我累了。”

人生是无常的，没有人会给她安逸的环境，等她慢慢成长。

他去了一趟课堂，听到人们的议论。

上一次来图书馆是什么时候呢？他记不清了。好像那时的自己，还带着刚学的憧憬。

最后，他通过了考试。

瑞叶从宿舍走，在秋风的沐浴下，穿梭过人群，来到了久违的公共场合。

当瑞叶缓慢地脱下外衣，躺去时，西便又侧着睡。

他受着手掌中的起伏，这证明着少女正在呼，正在恢复。他安塔罗所言，每日搜集到的药材起到了作用。

“不，我没有……”

不应该再勉自己，透支生命。

随后便看见了荒唐靡的一幕。

她太过疲倦，在药草的作用下，需要大量的睡眠。只有瑞叶在夜晚小心地掀起被一角时，她才会获得一天中难得的清醒，用虚弱地声音唤他一声“殿下”。

“只是……你不应该再这样下去了。”

慢慢的，他变得和起来，便小幅度地挪动自己的，贴到少女背后。

只有西能给予他。

西朝他笑了一下，神冷淡，

——诶？那个平

就连一开始最亲和的元素，也并未完全接纳她。只有通过长时间的后天锻炼，才有可能让自己成为真正的眷顾者。

他想见她。

他向理员询问了西的位置，走上阁楼。

不过那已经无所谓了，他找到了新的期盼。

他用震惊的神看着她，仿佛她是什么大逆不的异端，在挑战圣斐拉文百年的权威。

她等不到那么久。

下一次，西是否又会惊世骇俗的举动，不惜伤害自己而去换取某些事？